广泛性发育障碍包括阿斯伯格综合症、孤独症、瑞特综合症等。患者在症状土有许多相似性，因此这些属一组疾病谱。因为患者在沟通技能、社交技能及运动技能等方面都存在问题，所以心理咨询师诊断起来比较困难。
阿斯伯格综合症儿童表现出社文及沟通方面的困难，显著特点是缺乏交往技巧;交往方式刻板、生硬、程式化，缺乏.发展的能力。患者通常无法建立对视，无法对社交性或情绪行为做出恰当反应，无法与同伴正常玩耍等，但其语言及思维发育基本正常。
孤独症儿童通常发病于出生l周岁之前，必须在3岁之前明确诊断。四分之三的孤独症儿童有中度智能发育障碍。这些儿童通常不愿接受他人握手、摇晃、拥抱或游戏等，他们对他人情感行为没有反应，对同伴及成人不感兴趣或很少感兴趣。其他一些特征还包括无法建立对视、面无表情等，同时表现出行为刻板、重复。语言理解能力明显受损，常听不潇指令，口语.发育延迟或不会用语言.表达，也不会用手势、模仿等与他人沟通，不会表达自己的需要和痛苦，很少提问，对别人的话缺乏反应，游戏及其他行为缺乏想象力。兴趣局限，常专注于某种刻板模式，如旋转，的电扇、固定乐曲、广告词、天气预报等。
另外。他们也有可能表现出情力无穷。活动过度。如来回踱步、奔跑、转圈等。行为具有攻击性及偶尔自伤，但对触摸、声音.及嗅觉等表现出异常敏感。
瑞特综合症常见于女性儿童。因为这些儿童的大脑发育远远跟不上身体发育，所以他们通常表现出精神发育迟滞。其临床特点为言语及运动技能发育不足，对社交活动缺乏兴趣。